Est-ce que les mille-pattes ont vraiment 1000 pattes? Avouez-le, c’est une question qui vous intrigue depuis votre plus jeune âge, pas vrai? Eh bien, comme souvent lorsqu’il est question de biodiversité, la réponse est…
... Ça dépend!
Avec 12 000 espèces différentes de mille-pattes à travers le monde, dont 35 se trouvent au Québec, il y a de la place pour de la variété. Au risque de vous décevoir, les mille-pattes ont, en général, entre 44 et 200 pattes… mais c’est sans compter une espèce australienne, Eumillipes persephone, qui marche sur 1306 pattes!
En passant, saviez-vous que certaines espèces de mille-pattes se protègent des prédateurs grâce à des défenses chimiques? C’est le cas des espèces de la famille Polydesmidae, présentes au Québec, qui ne produit rien de moins que du cyanure, heureusement en trop petite quantité pour représenter un danger pour les grands animaux comme nous.
Pour remonter aux sources... The first true millipede—1306 legs long